美しい歯と歯の整形
歯の美容整形について説明する際に、歯の美しさや若々しい歯について言及したのは、美容整形の最終的な目的と深く関わっているからです。言葉の通り、生まれ持った歯を変形させて理想的な形に整える歯科治療であるため、その目的が明確である必要があります。私たちが一般的に歯の美容整形で手に入れたいと考える歯は、「歯が表す美しさの理由」と一致しています。実際、歯や口腔の健康は生まれつきの要素もありますが、美しい歯並びに整えることで、口腔の健康にも良い影響を与えます。
歯列矯正の目的
まず、歯の並びを整えます。歯並びを整える方法として最初に思い浮かぶのは、歯列矯正です。歯列矯正の目的の一つは、上下の歯が正しく噛み合っていない場合にあります。これは「不正咬合」と呼ばれ、その原因に応じて選ばれる矯正方法もさまざまです。歯列矯正によって歯並びを揃え、左右対称の形で整えることで、食事の際の咀嚼能力が向上するだけでなく、食べかすも残りにくくなり、口腔の健康にも良い影響を与えます。
自信に満ちた笑顔
このように左右対称で整った歯並びを手に入れると、口腔の健康が改善され、日々のケアもしやすくなり、結果として口腔環境の向上へとつながる好循環が生まれます。それにより、口腔の健康が良くないときに現れる口臭なども改善され、人間関係の向上にもつながる可能性があります。つまり、整った美しい歯並びを持つことで、笑顔に自信が持てるようになり、他人との関わりにおいても、より前向きな気持ちを持つ手助けとなるのです。
ラミネートベニア治療の目的
基本的な歯並びを整えるだけでも口腔の健康はさまざまな面で改善されますが、歯の形によって与える印象までは、歯列矯正だけでは対応が難しいことがあります。そのような場合には、理想的な歯の形に作られた薄い人工の歯を貼り付けるラミネートベニア治療によって、より美しい歯の形へと改善します。特に、笑ったときに見える上下の前歯6本は、歯の美容整形において重要な対象となる歯であり、その形によって大人っぽい印象を与えることも、より可愛らしい印象を与えることもできます。
審美的な目的のラミネートベニア
ただし、ラミネートベニアの場合、歯の表面を一部削る必要があるため、機能的な目的よりも美しさを追求するという審美的な目的がより明確な治療となります。残念なケースではありますが、事故などで前歯が損傷した場合には、歯の形を再現した人工の歯をかぶせるクラウン治療が行われます。以前は使用できる材料が限られていたため、金や銀といったメタル素材が主流でしたが、現在では天然の歯に非常に近い色味や透明感、さらには強度までも兼ね備えた人工歯用の素材が増えており、選択の幅も広がっています。
元の歯を修復すること
事故による場合だけでなく、細菌によって歯が傷んだ場合にも、簡単に歯の色に似たレジンで傷んだ部分を補うことがありますが、その範囲が広い場合には、同様に人工歯を作成してかぶせるクラウン治療が行われます。これまでは、歯の形に似せて作る程度でしたが、最近では3DスキャンやCT撮影を使用することで、噛み合わせや咀嚼能力を修復するために、元の歯と同じ形で修復することが可能になりました。
審美性と機能性を考慮した歯科治療
韓国のことわざに「見た目が良い餅は味も美味しい」という言葉があります。実際、整った左右対称の歯を持つことは、見た目にも美しく、確かに魅力的です。それだけでなく、美しい歯の形は機能面でも優れているため、歯科治療の出発点が何であれ、機能性と審美性の両方を考慮することが現代の歯科治療の核心と言えます。そのため、患者が美容的な目的で歯の美容整形を受ける場合でも、歯科医師は機能的な側面を十分に考慮する必要があります。
歯のホワイトニングの場合も同様です。
歯科治療の中で比較的簡単な治療である歯のホワイトニングも同様の概念を適用できます。遺伝的な原因や薬物の服用によって歯が変色する特別な場合もありますが、一般的には喫煙や色素が多い食べ物を頻繁に摂取することで歯が変色し、それをより明るい色（元の色）に戻したい場合に歯のホワイトニングを行います。通常、歯科医院で行う歯のホワイトニングは2〜3回程度で十分な効果が期待できます。しかし、白く輝く歯を持つためには、基本的に喫煙や食習慣を改善することが推奨されます。
歯の整形は次に続きます。
